整形外科って？

　整形外科は、皮膚や内臓を除いた首から足までのすべての
　骨、関節、筋肉、じん帯、腱、せき髄、神経の治療を守備範囲としています。
　部位的にはせき柱（首、腰）、四肢（肩、腕、手、太腿から足）と、
　人体活動の要となる運動器官を担当する診療科です。
　やけどや創傷を皮膚移植や形成などによって治療する形成外科が
　表面外科といわれるのに対し、整形外科は機能外科ともいわれます、
　名称こそ似ているものの、両者の領域は根本的に異なっているのです。
　私たちが整形外科と聞いて、まず思い浮かべるのはけがの治療です。
　駅の階段を踏み外して足首を捻挫（ねんざ）したり、
　スポーツ中に骨折や打撲をして 、救急外来に駆け込んだ経験をもつ人も
　珍しくはないでしょう。
　事故で手足や指が切断されてしまったときに、
　骨や関節を接合するのも整形外科医の専門です。
　このような外傷治療のほか、肩こり、腰痛、手足の関節痛、神経痛など、
　痛みやしびれといった自覚症状があったときにも、整形外科が選択肢として考えられます。
　肩こりでは首（頚椎）から肩、腰痛では腰、神経痛では頚椎や腰椎に
　障害があったり、関節痛では老化現象やリウマチの疑いもあるからです。
　また、手足が変形した、関節がグラグラする、四肢に運動障害が生じたなど、
　目に見えるような形で起きる肉体的な障害も整形外科が取り扱う症状です。
　問診、視診、触診で診断がつかない場合にはX線検査が行われます。
　骨の変形や配列に異常はないか、関節に石灰沈着はないか、
　骨破壊などがないかを調べ、疑わしい場合には、MRI検査やCT検査で
　さらに詳細な検査を行うことになります。
　痛みやしびれの原因が体のどの部位にあるかを
　突き止めることが、整形外科治療の第一歩となります。